Das edle Zedernholz stammt von den so genannten Zedern (Cedrus), die eine Pflanzengattung in der Familie der Kieferngewächse (Pinaceae) bilden. Diese großen, immergrünen Bäume sind sehr widerstandskräftig und brauchen im Vergleich zu anderen Kieferngewächsen relativ wenig Niederschlag. Ihre nadelförmigen Blätter bleiben drei bis sechs Jahre am Baum. Zedern sind getrenntgeschlechtig (monözisch), das heißt, dass sich an einem Baum sowohl männliche als auch weibliche Zapfen befinden. Es gibt vier Arten von Zedern, die ersten drei stammen aus dem Mittelmeerraum, das letzte ist eine Art aus dem westlichen Himalaya. Die Libanon-Zeder erstreckt sich über die gesamte Mittelmeerküste bis Libanon und ist gleichzeitig das Wahrzeichen Libanons. Sein Holz besitzt fast gar keinen bis einen schwachen, leicht aromatischen Geruch, der lediglich an frischem Holz feststellbar ist. Das im Handel oder umgangssprachlich genannte Zedernholz stammt jedoch von einigen Arten der Zypressengewächse ab, die im Gegensatz zu den vier oben genannten Zedernarten einen sehr staken, aromatischen Eigengeruch sowie einen hohen Anteil an ätherischen Ölen haben. Das handelsübliche Zedernöl zum Beispiel ist ein Destillat des Virginischen Wacholders (Juniperus virginiana). Die meisten im Bau verarbeiteten Hölzer stammen von diesen Zypressengewächsen. In der Antike waren Zedern wegen ihres leicht zu bearbeitenden Holzes sehr beliebt beim Schiffbau, z. B. bei den Phöniziern.

Das Zedernholz verströmt einen starken und herben Holzduft. Er ist durch einen samtenen und warmen Charakter geprägt ist. Die aromatische Duftnote rundet ein Parfum ein.

Das Zedernholz wirkt harmonisierend und verleiht Klarheit beim Finden des inneren Gleichgewichtes. Eine Kombination mit Jasmin kann eine aphrodisierende Wirkung verstärken. Andererseits wirkt es im Zusammenspiel mit Bergamotte, Zirbelkiefer und Wacholder sehr erfrischend.